MASAI MARA

Il Masai Mara National Reserve è l’icona dei parchi naturali in Kenya. La densità e varietà di animali presenti inserisce questo mevaviglioso parco nella top five delle destinazioni più importanti di tutta l’Africa. Scegliendo questo parco non si può certamente restare delusi, si possono infatti trovare praticamente tutti gli animali della savana ed in grande numero!

Catatteristiche del parco

Il parco copre un’area di 1,510 km quadrati nel sud-ovest del Kenya, fa parte dell’ecosistema Mara-Serengeti e il suo nome deriva dal popolo Masai che abita varie zone nella pianura del Serengeti e del fiume Mara.

Istituita nel 1961, non è protetta come parco nazionale, ma come riserva faunistica (game reserve), di conseguenza non viene amministrata dal Kenya Wildlife Service, ma dalle autorità distrettuali locali. Il biglietto d’ingresso nel 2004 costava 30 USD oggi  ha raggiunto i 200 + 80 per la comunità Masai! Questo aumento viene giustificato dalle autorità dal numero sempre crescente di turisti che ogni anno visitano la riserva. L’obiettivo è far diventare il Masai Mara National Reserve una destinazione sempre più di alto livello, quindi per safari di lusso, come già avviene in altre riserve del Sudafrica e Botswana. All’interno del parco troviamo infatti lodge e campi tendati di medio-alto livello e luxury.

L’intera area è attraversata dalla Grande Rift Valley che unisce il Mar Mediterraneo al Mozambico centrale. L’habitat più rappresentato è quello della prateria africana o savana, punteggiata dalle tipiche acacie nella zona sudorientale.

La Grande Migrazione

Questa riserva una delle maggiori destinazioni da safari del mondo, ospitando la famosa Grande Migrazione di gnu e zebre! Le mandrie arrivano in Kenya alla fine di luglio, inizio agosto dalle pianure del Serengeti in Tanzania, alla ricerca di pascoli freschi; un viaggio strenuante di circa 1000 km, dove il fiume Mara è l’ultimo ostacolo. L’attraversamento del fiume è molto emozionante da vedere per via dei coccodrilli che aspettano pazienti nelle sue acque. Chi sopravvive a quest’ultima sfida si fermerà qui fino alla fine della stagione secca. Agli inizi di novembre, con l’inizio delle piccole piogge, le mandrie torneranno indietro verso la Tanzania.

Non c’è nulla di più bello che ammirare questo magico evento da un veicolo privato o da una mongolfiera!

Andrete letteralmente in estasi per le sue immense pianure dorate che si perdono all’orizzonte e l’abbondanza di animali.

Attraversamento del fiume Mara durante la Grande Migrazione

Fauna e flora

L’intera area si trova nella Grande Rift Valley che unisce il Mediterraneo al Sudafrica. L’habitat più comune è quello della savana, con le tipiche acacie nella zona sudorientale. La maggior parte della fauna si trova a occidente,  zona più ricca d’acqua e meno frequentata dai turisti.

L’icona più nota del Masai Mara National Reserve è probabilmente l’immagine del leone, di cui si trovano grandi branchi; nel parco sono comunque presenti tutti i Big Five, sebbene la popolazione di rinoceronti e ghepardi sia in serio pericolo a causa del bracconaggio e per gli ultimi a causa del disturbo che i turisti causano alla loro attività di caccia diurna. Gli ippopotami sono numerosi nel fiume Mara e nel fiume Talek.

Come nel Parco del Serengeti, gli gnu sono i principali abitanti insieme alle zebre, numerose sono anche altre specie di antilopi, in particolare la gazzella di Thomson, la gazzella di Grant e gli impala. Nella pianura abitano anche giraffe, sia Masai che comuni. L’avifauna comprende centinaia di specie.

Nel parco lavorano numerose unità anti-bracconaggio che pattugliano le zone non frequentate dai turisti.

Ippopopotami nel fiume Mara in Kenya

Avvoltoi al Masai Mara Kenya

Attività praticabili

Durante i safari è possibile praticare Bird Watching (osservazione uccelli), Camping, Game drive (osservazione e ricerca animali), Fotografia naturalistica, Passeggiate a piedi.

Riguardo al Bird watching il periodo migliore è tra ottobre e gennaio, con molti uccelli migratori tra cui il Becco a cesoie africano, i vescovi rossi e gialli, astori, tessitori e avvoltoi, per citarne solo alcuni. Oltre 500 specie di uccelli sono stati registrati nel parco, tra cui struzzi, gheppi, poiane, storni, tessitori, martin pescatori, buceri, uccelli segretario e aironi.

Vi consigliamo di visitare questo parco durante la Grande Migrazione, l’evento annuale dove oltre un milione tra gnu, zebre e diverse specie di antilopi che si danno appuntamento per attraversare il fiume Mara offrendo uno spettacolo unico.

Clima

Kenya si trova lungo l’equatore e la riserva del Masai Mara è a pochi gradi di latitudine più a sud. La temperatura è tropicale e si aggira intorno ai 27-33 ° C durante il giorno e 12-18 ° C durante la notte.

Il periodo delle grandi piogge in Kenya è maggio-giugno con precipitazioni abbastanza importanti mentre le piccole piogge sono da ottobre a dicembre, con precipitazioni ridotte che consentono di fare un ottimo safari. L’umidità è alta da dicembre ad aprile.

Quando visitare

Tutti i mesi sono buoni per visitare il Masai Mara, specialmente da giugno a ottobre per vedere la grande migrazione.

Per gli amanti del birdwatching, i mesi migliori per vedere gli uccelli migratori in Kenya sono da ottobre a gennaio. Gli orari migliori per ammirare la fauna selvatica, specialmente i predatori, sono all’alba e al tramonto, siccome gli animali tendono a dormire durante il giorno a causa del caldo.

Ecco di seguito le nostre proposte che includono questo meraviglioso parco nell’itinerario.