IL PENNUTO AFRICANO DELLA SETTIMANA

L’airone guardabuoi fa parte della famiglia Ardeidae, la famiglia degli aironi, ed è parzialmente migratore.

Vive in Europa meridionale, Asia, Africa e di recente anche nelle Americhe.

Le zampe sono giallo-rosse durante la stagione degli amori, grigie negli altri periodi. Durante gli amori anche il becco cambia colore passando dal giallo al rossiccio e le piume sulla nuca e sul dorso si tingono d’arancio.

Usano le schiene dei grossi erbivori come punti mobili di osservazione, dai quali si lanciano per catturare insetti, anfibi e rettili, messi in fuga dai loro movimenti.

E nell’attesa prelevano zecche e parassiti, instaurando con i mammiferi un rapporto simbiotico

Così, bufali, elefanti ed altri erbivori non solo beneficiano del servizio di pulizia, ma sfruttano anche l’allarme che gli uccelli danno in caso si avvicinino i grandi carnivori.