LUGLIO 2020

Conflitto
Uomo
Animale

©africa.cgtn.com

Le misteriose morti sono avvenute nell’area intorno a Seronga, al margine nord del Delta dell’Okavango, Botswana, a partire da marzo 2020 e il Ministro dell’Ambiente, Risorse Naturali, Conservazione e Turismo ha informato che sono state per ora verificate 275 carcasse di elefanti, contro i 356 casi riportati. Le indagini riguardo alle morti inspiegate sono comunque ancora in corso.

Per esempio, si è scoperto che sono morti elefanti di tutte le età e di entrambi i sessi. Elefanti vivi sono stati osservati vicino alle fonti d’acqua in stato letargico, emaciati e disorientati, e alcuni sembravano non reggersi in piedi. Alcuni testimoni locali inoltre hanno visto degli elefanti camminare in cerchio, e questo è un indicatore di un disagio neurologico. 

Tutto ciò suggerisce che probabilmente altri elefanti moriranno ancora nelle prossime settimane. E il vero numero di decessi potrebbe essere addirittura più alto perchè le carcasse non sono facili da trovare, dicono i conservazionisti.

Il pubblico è stato informato che i campioni sono stati mandati in tree laboratori in Zimbabwe, Sud Africa e Canada per essere testati, ma i risultati non sono ancora pervenuti.

“Le restrizioni a causa del Covid-19 non hanno aiutato nel trasporto dei campioni nella regione e nel mondo…” ha detto il Dr. Cyril Taolo, direttore del dipartimento della fauna selvatica e dei parchi nazionali del Botswana.

Tuttavia c’è molto sconcerto riguardo a questo ritardo e la mancanza di urgenza non riflette le azioni di un custode responsabile come il Botswana. 

Senza i risultati dei campioni inoltre non abbiamo informazioni reali sulle cause dei decessi e se ci possa essere un rischio sulla salute umana. Comunque le due principali possibilità potrebbero essere l’avvelenamento o un patogeno sconosciuto.

In ogni caso le zanne degli elefanti morti non sono state rimosse dai bracconieri e le carcasse non mostrano alcun segno di tagli per estrarre l’avorio.

Per esempio, una possibile causa potrebbe essere l’avvelenamento da cianuro che è usato spesso dai bracconieri in Zimbabwe, ma gli animali saprofagi non sembrano morire in prossimità delle carcasse. C’erano in effetti meno avvoltoi che banchettavano sugli elefanti morti rispetto a quanti ci si aspettasse, ma in ogni caso non sembrano avere comportamenti inusuali.

I conservazionisti hanno messo pressione alle autorità perchè proteggessero le carcasse di modo che i bracconieri non potessero prenderle e sappiamo che infine le zanne sono state rimosse e che le carcasse in prossimità degli agglomerati urbani continuano a essere distrutte.

Ora non ci resta che attendere nuovi comunicati dal Ministro dell’Ambiente non appena ci saranno sviluppi. 

Ricordiamo inoltre che quando muore la matriarca tutto il branco rimane destabilizzato e quando non riesce a rimpiazzarla muore. Questo potrebbe significare che molti altri elefanti moriranno in maniera indiretta.

Il numero degli elefanti africani scende ogni anno in maniera preoccupante a causa del bracconaggio e del traffico di avorio. Questa situazione, qualunque sia stata la causa, non ci voleva proprio!

Nessuna delle immagini usate in questo post contiene dati di localizzazione utilizzabili da chi vorrebbe recuperare avorio illegalmente.